Orientación académica: aprender a estudiar, cambiar de etapa y decidir el camino

Qué es la orientación académica y quién la hace

La orientación académica es el acompañamiento que recibe un alumno para tomar decisiones sobre su recorrido educativo: cómo organizarse para aprender, qué materias elegir, qué hacer al terminar una etapa, hacia dónde encaminar su formación. Junto con la orientación personal y la profesional, forma parte de la acción tutorial que la ley encomienda a todos los centros.

En la práctica se reparte así:

• En Infantil y Primaria, el responsable es el tutor o tutora, con el apoyo del Equipo de Orientación Educativa (EOE) de la zona en Andalucía o del orientador del centro en otras comunidades. El foco está en los hábitos, la autonomía y la detección de dificultades o talentos.
• En Secundaria, cada instituto tiene un departamento de orientación con al menos un orientador u orientadora. Es quien elabora, al final de la ESO, el consejo orientador: un informe individual con una recomendación sobre el itinerario más adecuado. No es vinculante, pero es la mejor información disponible.
• Fuera del sistema, pedagogos, psicopedagogos y orientadores privados ofrecen evaluaciones de intereses y aptitudes y acompañamiento en la decisión, útiles cuando hay dudas o cuando el centro no llega.

Una buena orientación no le dice al alumno lo que tiene que hacer: le da información fiable, le ayuda a conocerse y le enseña a decidir. Y empieza mucho antes de que haya que decidir nada.

Aprender a estudiar en Primaria

El error más común es creer que estudiar es algo que los niños aprenden solos cuando llegan los exámenes. No es así: hay que enseñarlo, y Primaria es el momento. No hace falta mucho; hace falta hacerlo bien y todos los días.

De 1.º a 3.º: la rutina

• Un lugar fijo para los deberes, con luz, sin pantallas y con el material a mano. No tiene que ser un despacho: una esquina de la mesa de la cocina sirve si es siempre la misma.
• Una hora fija y corta: 15-20 minutos en 1.º, hasta 30 en 3.º. Mejor antes de jugar que después.
• El adulto cerca, pero sin hacer los deberes: la ayuda es «¿qué te pide el ejercicio?», no la respuesta.
• Leer cada día, aunque sean diez minutos, como parte de la rutina y no como castigo.

De 4.º a 6.º: las técnicas

• Agenda propia y revisada cada tarde: qué hay para mañana, qué hay para la semana.
• Subrayar y hacer esquemas sencillos: primero con el adulto, luego solo. El objetivo es que entienda que estudiar no es leer muchas veces.
• Explicarlo en voz alta a alguien: es la técnica con más evidencia y la que menos se usa. Si no puede explicarlo, no lo sabe.
• Repartir el estudio: dos ratos de 20 minutos en días distintos rinden más que uno de 40 la víspera.
• Autonomía creciente: en 6.º debería preparar solo la mochila, controlar sus fechas y saber qué le falta.

Si quieres montar bien el espacio, en el blog tienes claves para organizar un rincón de estudio funcional en casa, y para las matemáticas, una rutina de 10 minutos al día sin pelearse.

El paso de Primaria a Secundaria

Para muchos alumnos, el salto al instituto es más difícil que cualquier curso de Primaria. Cambian de centro, de compañeros y de una tutora que les conocía a diez profesores que no. Se les exige autonomía de golpe, los exámenes pesan más y el seguimiento diario desaparece. Es, además, el momento en que empieza la adolescencia. No es casualidad que 1.º de la ESO sea un curso con muchas repeticiones.

Lo que ayuda, y se puede hacer en 6.º y en el verano:

1. Conocer el instituto antes: jornadas de puertas abiertas, visita con el colegio, saber dónde está cada cosa. Reduce mucho la ansiedad del primer día.
2. Entrenar la autonomía en 6.º: agenda propia, preparar la mochila solo, gestionar más de un examen la misma semana. El colegio puede simular la dinámica del instituto en el último trimestre.
3. Traspaso de información: los centros intercambian informes del alumnado al cambiar de etapa. Si tu hijo tiene necesidades educativas o medidas de apoyo, asegúrate de que el instituto las conoce desde septiembre, no en diciembre.
4. Hablar de lo que cambia: más profesores, otras normas, nuevos compañeros. Y de lo que no cambia: la familia sigue ahí y los problemas se cuentan.
5. Vigilar el primer trimestre: es cuando se ven las caídas. Una bajada de notas en 1.º de la ESO rara vez es falta de capacidad; casi siempre es organización, método o adaptación.

También hay una transición antes, de Infantil a Primaria, que suele pasar desapercibida: más tiempo sentado, menos juego, deberes. Un niño que en 1.º «no quiere ir al colegio» a veces solo está notando ese cambio. En la guía «Mi hijo no quiere ir al colegio» lo tratamos.

Qué hay después de la ESO: los itinerarios

Aunque esta web se centra en Primaria, muchas familias quieren entender pronto el mapa completo. Simplificando:

Tres ideas para familias que ya empiezan a preocuparse:

• Ningún camino es definitivo. De la FP se pasa a la universidad y del Bachillerato a la FP. Las «puertas cerradas» de hace treinta años ya no existen.
• La FP no es el plan B. Tiene tasas de empleo muy altas en muchas familias profesionales y es la opción elegida por alumnos excelentes que saben qué quieren hacer.
• Decidir en 4.º de la ESO con información es mucho más fácil para un alumno que desde Primaria ha probado cosas, sabe qué le gusta y ha aprendido a organizarse.

Cómo ayudar a decidir sin decidir por ellos

El papel de la familia en las decisiones académicas es delicado: demasiada presión genera elecciones por complacer; demasiada distancia deja al adolescente solo ante una decisión para la que no tiene experiencia. Algunas pautas que funcionan:

• Preguntar antes que opinar. «¿Qué asignaturas se te hacen cortas?», «¿qué harías si no hubiera notas?», «¿qué te gustaría saber hacer dentro de cinco años?».
• Separar intereses de resultados. Sacar buenas notas en matemáticas no obliga a estudiar ingeniería; sacar malas notas en dibujo no cierra el diseño.
• Exponer a opciones reales. Visitar centros, hablar con personas que hacen trabajos distintos, probar actividades. Nadie elige lo que no conoce.
• Usar al orientador. El consejo orientador y las entrevistas con el departamento de orientación son gratuitos y están hechos por alguien que conoce al alumno y el sistema. Pedid la reunión; no esperéis a que os llamen.
• Normalizar el cambio de opinión. Equivocarse de itinerario a los 16 y rectificar a los 17 es mucho menos grave que no decidir nunca por miedo.

Y en el caso de los alumnos con altas capacidades, con dificultades de aprendizaje o con necesidades educativas, la orientación académica tiene que tener en cuenta las medidas de apoyo que seguirán disponibles en cada itinerario; es una pregunta concreta que hacer al orientador.

Lecturas recomendadas

Artículos del blog que amplían lo que has leído aquí:

• Claves para organizar un rincón de estudio infantil funcional en casa
• Cómo practicar matemáticas en casa 10 minutos al día sin pelearse
• La pregunta que PISA no hace: ¿qué quieren ser nuestros adolescentes?
• ¿Mi hijo tiene altas capacidades? Señales, mitos y qué hacer
• El abandono escolar de Andalucía cuadruplica al del País Vasco
• Comunicación fluida familia y colegio: claves para un buen inicio de curso