Para enseñar la hora en Primaria conviene ir de lo sencillo a lo complejo: primero la aguja horaria sola (las horas en punto y las medias), después el minutero como una recta del 0 al 60 que se cuenta de cinco en cinco (y cuarto, menos cuarto…), luego cualquier minuto y, por último, el reloj digital de 24 horas, relacionando siempre el reloj analógico y el digital. Es la secuencia que siguen el currículo andaluz y la investigación sobre cómo aprenden los niños a leer el reloj, y la que explicamos en esta guía con actividades para cada paso.

Si buscas una herramienta para practicar en la pizarra digital, tienes el reloj interactivo para aprender la hora. Aquí nos centramos en el método: qué enseñar en cada curso, en qué orden y qué errores aparecen por el camino.

Qué dice el currículo sobre la hora en Primaria

La medida del tiempo forma parte del bloque «Sentido de la medida» de Matemáticas en los tres ciclos, y Andalucía concreta desde el primer ciclo la lectura del reloj analógico y digital. Las enseñanzas mínimas están en el Real Decreto 157/2022; en Andalucía, el Decreto 101/2023 ordena la etapa y la Orden de 30 de mayo de 2023 desarrolla el currículo por ciclos. Estos son los saberes que tratan directamente la hora:

El saber MAT.1.B.1.5 es un añadido andaluz: el Real Decreto estatal no menciona el reloj de forma expresa hasta el segundo ciclo. Como los saberes se fijan por ciclo, el reparto entre cursos depende de cada centro.

Cómo enseñar la hora paso a paso

La clave para enseñar la hora es introducir una sola idea nueva cada vez y no pasar a la siguiente hasta que la anterior está asentada. Los estudios de Siegler y McGilly (1989) que resumen Brace et al. (2019) describen un orden de adquisición bastante estable: hacia los 6 años muchos niños leen las horas en punto, hacia los 7 u 8 los intervalos de cinco minutos y entre los 8 y los 10 años, el minuto exacto (Brace et al., 2019). Los pasos siguientes respetan esa progresión.

1. Antes del reloj: el tiempo de su día

Antes de leer agujas, el alumnado necesita ordenar su jornada (mañana, tarde, noche) y manejar días, semanas y meses. Una agenda visual del día y el calendario en la pizarra digital preparan el terreno.

2. La aguja horaria sola: las horas en punto

Se empieza con un reloj de una sola aguja, la corta. Las unidades didácticas del NCETM (el centro británico para la enseñanza de las Matemáticas) proponen presentar la esfera como una recta numérica del 0 al 12 que se cierra en círculo y leer primero solo la aguja horaria (NCETM). Si apunta al 3, «son las tres»; si está entre el 3 y el 4, «son las tres y pico».

3. Las medias horas

Cuando la aguja horaria está justo a mitad de camino entre dos números, ha pasado media hora: «son las tres y media». Es el momento de presentar el minutero: en punto está en el 12 y a la media, en el 6.

4. El minutero como una recta del 0 al 60

La aguja larga recorre otra recta numérica, esta vez del 0 al 60 (así la presenta también el NCETM en su unidad de 2.º), y cada número de la esfera vale cinco minutos. Se practica solo con el minutero: el docente señala el 4 y la clase cuenta «5, 10, 15, 20». Aquí ayuda mucho haber trabajado las series de 5 en 5 y el cálculo mental en Primaria, porque leer los minutos es, en el fondo, multiplicar por cinco.

5. Y cuarto y menos cuarto

Un cuarto de hora son 15 minutos: el minutero en el 3 es «y cuarto» y en el 9, «menos cuarto». Para el «menos» conviene partir la esfera en dos mitades con una línea del 12 al 6: en la mitad derecha los minutos se suman a la hora que ha pasado («las tres y cuarto») y en la izquierda se restan a la hora que viene («las cuatro menos cuarto»). La unidad de 2.º curso del NCETM recomienda trabajar primero solo con «y» y añadir el «menos» después (NCETM, Year 2).

6. De cinco en cinco y, por último, cualquier minuto

Después llegan los intervalos de cinco minutos («las cinco menos diez») y, más adelante, cualquier minuto («las cuatro y diecisiete»), con un reloj que tenga marcadas las rayitas de los minutos.

7. El reloj digital y el formato de 24 horas

El reloj digital se presenta desde el principio junto al analógico, como pide el saber MAT.1.B.1.5. El formato de 24 horas llega después: las 15:00 son «las tres de la tarde», porque a partir de las 13:00 se resta 12.

Progresión por cursos para enseñar la hora

La tabla recoge una progresión habitual de 1.º a 6.º, con un ejemplo en cada curso. Es orientativa: sigue los saberes de cada ciclo y la secuencia de niveles de nuestro laboratorio de tiempo, pero cada centro ajusta el ritmo a su programación.

Reloj analógico y digital: cómo enseñarlos juntos

El reloj digital se aprende antes y con menos errores, pero el analógico es el que da sentido a expresiones como «y cuarto» o «menos diez», así que hay que enseñar los dos y practicar el paso de uno a otro. En el estudio de Brace et al. (2019) con 79 alumnos ingleses de 10 y 11 años, todos leyeron bien la hora en un reloj digital, pero 11 (cerca del 14 %) no supieron leerla en uno analógico. Al preguntarles qué hora sería dentro de media hora, fallaron 10 con el reloj digital y 25 con el analógico.

Lo más útil es poner siempre los dos relojes juntos y pedir la hora «como la decimos» y «como la escribimos»:

La fila de las 8:40 es la que más cuesta: en digital aparece el 8, pero decimos «las nueve». Merece la pena detenerse en ella y explicar que el «menos» siempre se refiere a la hora que está a punto de llegar.

Actividades para enseñar la hora en clase

Las actividades que mejor funcionan combinan manipular un reloj, moverse y usar la hora en situaciones reales del día.

• Reloj gigante en el patio. Se dibuja una esfera grande en el suelo y el alumnado hace de agujas o se coloca en la hora que dice el docente. Un estudio con 232 niños de 6 y 7 años con dificultades de aprendizaje encontró que un juego motor de este tipo, con un reloj de 30 metros de diámetro dibujado en el patio, mejoró la lectura de la hora más que la enseñanza convencional (Hawani et al., 2023).
• La hora de nuestro horario. Cada día se pregunta a qué hora empieza el recreo o Educación Física y se marca en el reloj: es la hora «en situaciones de la vida cotidiana» que pide el currículo.
• Parejas analógico-digital. Tarjetas con relojes analógicos, relojes digitales y la hora escrita en palabras para formar tríos. Sirve como dominó o como juego de memoria.
• Mueve las agujas. El docente dice una hora y el alumnado la marca en su reloj; después, al revés. En la pizarra digital, el reloj interactivo permite arrastrar las agujas con el dedo y mostrar u ocultar la hora digital y en palabras.
• ¿Qué hora será? A partir del segundo ciclo: «Son las 10:20; el recreo empieza dentro de 40 minutos. ¿A qué hora empieza?». Así se trabajan las duraciones que pide el saber MAT.2.B.1.3.

Para practicar en papel hay fichas de la hora para 2.º de Primaria y para el resto de cursos, con solucionario. Y en la guía de cómo usar la pizarra digital en clase tienes ideas para que participe todo el grupo y no solo quien sale a mover las agujas.

Errores frecuentes al aprender la hora

Casi todos los errores al leer el reloj tienen que ver con las dos agujas y con el «menos», y se corrigen mejor volviendo al paso anterior de la secuencia que repitiendo la regla.

• Confundir las agujas. Ayuda pintarlas de colores distintos y leer siempre «primero la corta, después la larga».
• Leer el número como si fueran minutos. Ver el minutero en el 4 y decir «y cuatro» en lugar de «y veinte». Brace et al. (2019) lo ilustran así: leer 10:04 cuando son las 10:20 indica que el niño no cuenta de cinco en cinco. Se trabaja contando de 5 en 5 sobre la esfera y escribiendo los minutos por fuera.
• Adelantar o atrasar una hora. A las 3:50 la aguja corta está casi en el 4, y muchos niños leen «las cuatro y cincuenta». Hay que fijarse en si la aguja ya ha pasado el número o aún no ha llegado.
• Equivocarse con el «menos». Decir «las ocho menos veinte» para las 8:40. Partir la esfera en dos mitades con una línea del 12 al 6 hace visible cuándo se dice «y» y cuándo «menos».
• Leer el formato de 24 horas tal cual. Decir «las quince» en lugar de «las tres de la tarde». Se practica con horarios reales: el cine o el autobús.

Cómo adaptar la enseñanza de la hora a toda la clase

La misma actividad puede servir a todo el grupo si se ofrece con distintos niveles de apoyo desde el principio, como propone el Diseño Universal para el Aprendizaje (DUA). Leer el reloj exige coordinar a la vez dos agujas, dos escalas (de 1 a 12 y de 0 a 60) y el «y» o «menos», así que es uno de los contenidos en los que más se notan las diferencias dentro de un grupo.

• Con apoyo: reloj con los minutos escritos por fuera, agujas de colores y una sola aguja al principio.
• Sin apoyo: la misma hora en un reloj sin ayudas.
• Con reto: calcular duraciones, pasar al formato de 24 horas o inventar un horario para la clase.

Los laboratorios incluyen ajustes de atención a la diversidad como la lectura en voz alta o quitar el tiempo límite, y en los fundamentos pedagógicos se explica cómo se aplica el DUA en ellos.

Preguntas frecuentes

¿A qué edad se aprende a leer el reloj?

Depende de cada niño, pero hacia los 6 años muchos leen las horas en punto, hacia los 7 u 8 los intervalos de cinco minutos y entre los 8 y los 10, el minuto exacto. En Andalucía, el primer ciclo trabaja la hora en punto y la media.

¿Qué se enseña primero, el reloj analógico o el digital?

Lo recomendable es trabajarlos juntos desde el principio, poniendo la misma hora en los dos relojes. El digital se lee con más facilidad, pero el analógico da sentido al «y cuarto» o al «menos diez».

¿Cómo explicar el «menos» de la hora?

Partiendo la esfera en dos mitades con una línea del 12 al 6. En la mitad derecha los minutos se suman a la hora que ya ha pasado («las tres y veinte») y en la izquierda se restan a la hora que va a llegar («las cuatro menos veinte»).

¿Qué hacer si a un niño le cuesta mucho aprender la hora?

Volver al paso anterior, usar un reloj con una sola aguja o con los minutos escritos por fuera y practicar a diario con horas de su rutina. Si además tiene dificultades generales en Matemáticas, conviene comentarlo con el tutor o el equipo de orientación.

Por dónde empezar

Elige el paso de la secuencia en el que está tu grupo y dedícale unos minutos al día durante una semana antes de pasar al siguiente. Los primeros niveles de cada curso del laboratorio de tiempo para la pizarra digital son gratuitos y se usan sin registrarse. Si quieres desbloquear todos los niveles, las herramientas y las fichas completas, consulta las licencias para docentes, centros y familias.

Fuentes

• Real Decreto 157/2022, de 1 de marzo, por el que se establecen la ordenación y las enseñanzas mínimas de la Educación Primaria (BOE núm. 52, 2 de marzo de 2022).
• Decreto 101/2023, de 9 de mayo, por el que se establece la ordenación y el currículo de la etapa de Educación Primaria en la Comunidad Autónoma de Andalucía (BOJA núm. 90, 15 de mayo de 2023).
• Orden de 30 de mayo de 2023 por la que se desarrolla el currículo correspondiente a la etapa de Educación Primaria en la Comunidad Autónoma de Andalucía (BOJA núm. 104, 2 de junio de 2023), Anexo II, Matemáticas.
• Brace, N., Doran, C., Pembery, J., Fitzpatrick, E. y Herman, R. (2019). Assessing time knowledge in children aged 10 to 11 years. International Journal of Assessment Tools in Education, 6(4), 580–591.
• Hawani, A. et al. (2023). Enhancing Time Reading and Recording Skills in First-Grade Children with Learning Difficulties Using the «Clock Motor Game». Children, 10(11), 1748.
• Year 1 Unit 11: Time y Year 2 Unit 11: Time, National Centre for Excellence in the Teaching of Mathematics (NCETM).
• Universal Design for Learning Guidelines, CAST.